Transparantierapport van Google

Door te stellen dat het verzoek 'onnodig breed is, moeilijk is om aan te voldoen, handelsgeheimen in gevaar zou brengen, en identificerende gegevens over zijn gebruikers op straat kon laten belanden', verzette Google zich tegen een verzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie om gegevens over te dragen over de zoekopdrachten van miljoenen gebruikers. Dit verzoek was mogelijk door de Amerikaanse Patriot Act en zou deel uitmaken van de inspanningen van de regering om een online pornografiewet in stand te houden.

Door een definitie te geven van open systemen, open technologie en open informatie, legt Google de ideologische basis voor het Transparantierapport. In een alinea over transparantie wordt gesproken over tools en andere mechanismen voor het delen van informatie met gebruikers en wordt gevraagd hoe we de betrokkenheid van gebruikers bij een product kunnen vergroten door de transparantie te verhogen.

Google lanceert met het citeren van een artikel uit de Universele verklaring van de rechten van de mens dat "iedereen het recht heeft op vrijheid van gedachte en vrijheid van meningsuiting" een tool voor overheidsverzoeken om mensen te informeren over overheidsverzoeken voor gebruikersgegevens of het verwijderen van content. In de aankondiging schreef David Drummond: "We hopen dat deze tool duidelijkheid zal bieden over de omvang en de reikwijdte van overheidsverzoeken om censuur en gegevens van over de hele wereld".

Enkele maanden na het lanceren van de tool voor overheidsverzoeken voegde Google gegevens over onderbrekingen in het productverkeer toe en combineerde Google de tools om het eerste Transparantierapport samen te stellen. De nieuwe interactieve tool was bedoeld om gebruikers te laten zien welke invloed beleid heeft op toegang tot informatie en om informatie te bieden voor discussies over het vrije verkeer van informatie online.

Met behulp van deze updates maakt Google het eenvoudiger voor gebruikers om trends te ontdekken in de gegevens door filters per land toe te voegen. In de rapporten worden vanaf nu ook de redenen vermeld waarom Google werd verzocht de content te verwijderen, zoals een beschuldiging van laster of het aanzetten tot haat. Google begint ook voor het eerst het percentage verzoeken om gebruikersgegevens te vermelden waaraan geheel of gedeeltelijk is voldaan.

De gegevens worden beschikbaar gesteld om te worden geëxporteerd in verschillende machineleesbare indelingen. Ontwikkelaars en onderzoekers kunnen de gegevens gebruiken en op verschillende manieren opnieuw bekijken of combineren met informatie van andere organisaties om nieuwe hypotheses op te stellen en te testen.

Vijf maanden nadat politieke acties op internet leiden tot het opschorten van de wetsvoorstellen voor PIPA en SOPA in de Verenigde Staten, wordt met een nieuwe toevoeging in het Rapport het aantal verzoeken openbaar gemaakt dat Google ontvangt van auteursrechteigenaars om zoekresultaten van Google te verwijderen die zouden linken naar inbreukmakende content.

In juli 2012 begint Twitter met het bekendmaken van informatie over welke invloed overheidsverzoeken hebben op de vrijheid van informatie op internet. In het jaar daarna volgen ook Microsoft, Apple en Facebook, waardoor een transparantierapport verwordt tot een industriebrede praktijk.

Met behulp van aanvullingen op de pagina over verzoeken om gebruikersgegevens in de VS voegt Google in grote lijnen informatie toe over hoeveel Amerikaanse overheidsverzoeken om informatie inzake de nationale veiligheid (National Security Letters, NSL's) Google ontvangt, evenals het aantal accounts waarop deze betrekking hebben.

Uit het eerste lek dat het gevolg is van de openbaarmakingen door Edward Snowden blijkt dat de Amerikaanse telecommaatschappij Verizon verplicht is de NSA voortdurend en dagelijks informatie te verstrekken over alle telefoongesprekken in zijn systemen. Nog meer onthullingen over toezicht door internationale overheden brengen een schok teweeg in de wereld en versterken het belang van transparantie online.

CEO Larry Page en Chief Legal Officer David Drummond bevestigen dat "we ons niet hebben aangesloten bij een programma dat de Amerikaanse overheid, of welke andere overheid dan ook, rechtstreekse toegang biedt tot onze servers". In een blogpost van Google merken zij op dat de PRISM-affaire de behoefte aan een transparantere aanpak en het belang van het Transparantierapport van Google bevestigt.

Google wil toestemming krijgen voor het publiceren van meer gegevens over verzoeken in verband met de nationale veiligheid en stuurt een verzoek aan de Amerikaanse procureur-generaal en het Federal Bureau of Investigation (FBI) dat is ondertekend door David Drummond, Chief Legal Officer van Google. In de brief verzoekt Google specifiek om de mogelijkheid om informatie openbaar te maken over FISA-verzoeken aan gebruikers.

In 2006 is Google begonnen met Safe Browsing, een service waarmee onveilige websites op internet worden geïdentificeerd en waarmee gebruikers en website-eigenaren worden geïnformeerd over mogelijke schade. In juni 2013 begint Google met het beschikbaar stellen van Safe Browsing-gegevens, waaronder statistieken over hoe vaak opgespoorde onveilige websites voorkomen en over de aan gebruikers verstrekte meldingen. Google voegt later een zoekfunctie toe waarmee gebruikers de Safe Browsing-status van een URL kunnen controleren.

Google heeft HTTPS ondersteund sinds het beschikbaar werd en heeft HTTPS standaard gemaakt in 2010. De wijziging houdt in dat niemand met berichten kan meekijken terwijl ze tussen gebruikers en de servers van Gmail worden verzonden.

In hun arrest besluiten de hoogste Europese rechters dat mensen het recht hebben om te verzoeken dat informatie die hun naam bevat, moet worden verwijderd uit zoekresultaten als dit "ontoereikend, niet of niet meer ter zake dienend of bovenmatig" is. Dit 'verwijderingsrecht' houdt voor Google in dat Europeanen zoekmachines kunnen vragen bepaalde links te verwijderen uit de resultaten wanneer een gebruiker zoekt op de naam van die persoon. Enkele maanden later voegt Google een gedeelte toe aan het Transparantierapport waarmee informatie wordt gegeven over de gevolgen van deze uitspraak.

Het nieuwe gedeelte is bedoeld om gebruikers duidelijk te maken of hun e-mails worden beschermd door middel van versleuteling. Tegelijkertijd maakt Google de broncode bekend van de Chrome-extensie End-to-End zodat de opensource-community deze kan testen, evalueren en verbeteren.

In deze update voegt Google details toe over het aantal overheidsverzoeken om gebruikersgegevens in strafrechtelijke onderzoeken. De update heeft betrekking op verzoeken voor gebruikersgegevens op grond van de Amerikaanse Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) en via National Security Letters (NSL's).

Google start met privacy.google.com om vragen van gebruikers over hoe Google hun gegevens gebruikt te beantwoorden en meer informatie te bieden over welke gegevens Google verzamelt, hoe het bedrijf de gegevens gebruikt, hoe gebruikers hun gegevens veilig kunnen houden en meer.

Google vergroot zijn inzet voor beveiliging en voegt een nieuw HTTPS-gedeelte toe aan het Transparantierapport waarmee gegevens worden verstrekt over de HTTPS-connectiviteit op Google en op sites over het hele internet. De informatie wordt al snel een hulpmiddel waarmee pleitbezorgers van beveiliging op internet proberen een breder gebruik van HTTPS te stimuleren.

Teams van Google hebben twee jaar gewerkt om de verschillende gedeelten van het Transparantierapport om te zetten in één platform met een uniforme uitstraling in alle gedeelten. Daarnaast zochten de teams naar manieren om meer gegevens en meer context voor die gegevens te verstrekken. Deze nieuwe versie van het Transparantierapport is het resultaat van het werk door mensen van Google die zich de afgelopen zeven jaar hebben ingezet voor transparantie en vormt het begin van een toekomst waarin transparantie zich blijft ontwikkelen.

Op 26 februari 2018 hebben we het rapport 'European privacy removals from Search' over Europese verwijderingsverzoeken om privacyredenen (vaak het 'recht om vergeten te worden' genoemd) uitgebreid met gegevens over welke typen content en websites individuele personen ons vragen uit de zoekresultaten te verwijderen. Deze aanvullende gegevens dateren uit januari 2016, toen onze reviewers begonnen met het handmatig toevoegen van annotaties aan elke URL die deel uitmaakt van een dergelijk verzoek, zodat we de reikwijdte van de verwijderingsverzoeken konden bijhouden en evalueren. Deze uitbreiding viel samen met de openbare publicatie van een interne onderzoekspaper, 'Three Years of the Right to be Forgotten' (Drie jaar lang het recht om vergeten te worden), waarvan de analyse op dezelfde gegevensset werd gebaseerd. Ons doel was om een bijdrage te leveren aan de lopende discussie over het spanningsveld tussen het recht op online privacy en het recht op toegang tot rechtmatige online informatie.

Op 23 april 2018 hebben we ons eerste driemaandelijkse handhavingsrapport met betrekking tot de communityrichtlijnen van YouTube gepubliceerd voor het vierde kwartaal van 2017. Via dit rapport worden cumulatieve gegevens met betrekking tot onze activiteiten om content te verwijderen die in strijd is met de communityrichtlijnen van YouTube, openbaar gedeeld. Het rapport biedt inzicht in hoe we een combinatie van machines en markeringen door mensen gebruiken om ons beleid op grote schaal te handhaven.

De Duitse netwerkhandhavingswet ('Netzdurchsetzunggesetz' of NetzDG) is op 1 oktober 2017 van kracht geworden. Deze wet stelt eisen voor de verwijdering van illegale content en de verwerkingstijden voor die verwijdering voor sociale netwerken met meer dan twee miljoen geregistreerde gebruikers in Duitsland. De wet verwijst naar 22 statuten om te definiëren wat illegale content is, en vereist dat elke service die onder NetzDG valt elke zes maanden rapporten levert over verwijderingen op grond van de wet. Op 26 juli 2018 hebben we ons eerste NetzDG-rapport gepubliceerd.

Eind 2016 deed Google tijdens een reeks hoorzittingen in het Amerikaanse Congres vier toezeggingen met betrekking tot transparantie en verantwoording voor verkiezingsadvertenties. Op 15 augustus 2018 zijn we de laatste twee van die vier toezeggingen nagekomen met de lancering van 'Politieke advertenties op Google', ons allereerste transparantierapport voor verkiezingsadvertenties, en de bijbehorende bibliotheek met advertentiemateriaal.