Daudzi e-pasta pakalpojumu sniedzēji nešifrē ziņojumus to sūtīšanas laikā. Ja nosūtāt vai saņemat ziņojumus, izmantojot kādu no šiem pakalpojumu sniedzējiem, šie ziņojumi ziņkārīgiem cilvēkiem ir tikpat pieejami kā pa pastu sūtītas atklātnes. Arvien vairāk e-pasta pakalpojumu sniedzēju strādā pie tā, lai viņu pakalpojumos pārsūtītie ziņojumi tiktu šifrēti, izmantojot transporta slāņa drošības (TLS — Transport Layer Security) protokolu. Vispārīgi runājot, šifrēšanas lietojums e-pasta sūtīšanas laikā pamazām pieaug, jo arvien vairāk pakalpojumu sniedzēju atbalsta šo iespēju. Citas svārstības šifrēšanas statistikā var izskaidrot ar tādiem faktoriem kā dažādi e-pasta apjomi.

Tālāk ir norādīta tā e-pasta ziņojumu procentuālā daļa, kuri tika šifrēti saņemšanas laikā pakalpojumā Gmail no populārākajiem domēniem un sūtīšanas laikā uz tiem no pakalpojuma Gmail (alfabētiskā secībā).

Nosūtot vēstuli draudzenei, jūs cerat, ka viņa būs vienīgā persona, kas to izlasīs. Tomēr nevarat noteikti zināt, kas notiek ar vēstuli ceļā līdz adresātam, jo to, iespējams, vēlas aplūkot kāds ziņkārīgs cilvēks. Tādēļ svarīga informācija tiek sūtīta aizlīmētās aploksnēs, nevis atklātnēs. E-pasta ziņojumi tiek saņemti un sūtīti līdzīgā veidā. Tomēr, ja sūtāt e-pasta ziņojumus, izmantojot e-pasta pakalpojumus, kuros ziņojumu sūtīšanai netiek izmantots drošs savienojums, jūsu e-pasta ziņojumi var būt neaizsargāti pret okšķerēšanu.